Het startschot werd gegeven in de Kunstacademie van Geraardsbergen waar je naast de klassieke richtingen ook circus kunt volgen. De voorstelling in de kapel was een mix van speeches en toonmomenten. Minister van Onderwijs Ben Weyts, OVSG -directeur Walentina Cools en schepen van onderwijs Fernand Van Trimpont oefenden een circusact met draaiende borden. “Vlaanderen investeert in het deeltijds kunstonderwijs en steeds meer Vlamingen vinden de weg naar hun kunstacademie”, zei Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts. “We willen zoveel mogelijk mensen – jong en oud – aanmoedigen om hun artistieke talenten te ontwikkelen. In de academie kan je jezelf uitdagen, de lat hoog leggen en je horizon verbreden. Het recordaantal inschrijvingen is dus geweldig nieuws.” Schepen Van Trimpont wees erop dat kunst de enige taal is die we allemaal spreken. Dat verbindende aspect is belangrijk voor het lokale bestuur en ze investeren erin. De academie van Geraardsbergen, die midden in de winkelstraat ligt, werkt ook goed samen met de lokale handelaars. Een win-win voor alle lokale partners. OVSG-directeur Walentina Cools ging verder in op hoe academies overal in Vlaanderen een open huis zijn: “Lokale besturen kiezen er bewust voor om de academie inclusief te maken, een open huis voor iedereen vanuit de overtuiging dat kunst ons allemaal goed doet.”

‍